El microbioma seminal: com els bacteris afecten la fertilitat

L'estudi de la infertilitat masculina ha avançat de manera notable en analitzar no només els espermatozoides, sinó també l'entorn en què es troben. Noves evidències recolzen que el microbioma reproductiu masculí influeix com un component potencialment crític en la salut reproductiva.

Aquest treball d'investigació ha estat realitzat pels autors Sohei Kuribayashi, Noopur Naik, Aaron W. Miller i Scott D. Lundy, pertanyents al Department of Urology, Glickman Urological & Kidney Institute (Cleveland Clinic); el Cleveland Clinic Lerner College of Medicine of Case Western Reserve University School of Medicine; i el Department of Cardiovascular and Metabolic Sciences de la Cleveland Clinic als Estats Units.

A continuació tens un índex amb tots els punts que tractarem en aquest article.

Què és el microbioma seminal?

A causa de la facilitat en la seva obtenció, el semen s'ha emprat com a mostra per caracteritzar el microbioma reproductiu masculí, a més de per la rellevància directa que pot tenir en els resultats reproductius.

Estudis de seqüenciació moderns suggereixen que canvis en aquests microorganismes seminals poden contribuir a la inflamació, l'estrès oxidatiu i l'alteració de l'espermatogènesi.

Microbioma seminal i fertilitat masculina

En conjunt, el tracte reproductor masculí tindria comunitats microbianes de baixa abundància, però que són biològicament molt actives. Entendre la seva composició és fonamental per avaluar de forma més completa la fertilitat masculina i millorar els enfocaments diagnòstics a les clíniques de fertilitat.

Efecte dels bacteris en el semen

La presència de certs bacteris en el tracte reproductor de l'home pot resultar beneficiosa o perjudicial per aconseguir un embaràs. Les anàlisis de les mostres seminals revelen el següent:

• Els perfils rics en bacteris del gènere Lactobacillus s'associen amb un millor estat antioxidant i una major integritat de l'ADN de l'espermatozoide.
• Els perfils amb abundància de bacteris anaerobis, com Prevotella o Atopobium, es vinculen freqüentment a un major estrès oxidatiu, major fragmentació de l'ADN i una pitjor mobilitat dels espermatozoides.
• El desequilibri en els bacteris intestinals i la inflamació sistèmica també es relacionaria amb la qualitat seminal a través de l'eix intestí-testicle.

Implicacions dels bacteris presents en el microbioma seminal

Aquests descobriments obren noves portes en la medicina reproductiva, indicant que l'entorn bacterià és un dels múltiples factors clau perquè l'espermatozoide assoleixi fecundar l'òvul adequadament.

Microbioma en reproducció assistida

El microbioma no és exclusiu d'un sol membre de la parella. Existeixen proves a nivell de parella que mostren un intercanvi ràpid i sòlid del microbioma, la qual cosa pot modificar el semen en períodes curts. Això té gran importància en els tractaments de reproducció assistida:

• L'exposició a la parella femenina sembla ser el determinant predominant de les comunitats del tracte genital masculí a curt termini. A més, la transferència microbiana de dona a home s'observa amb major freqüència que d'home a dona.
• Les parelles en què ambdós membres tenen tipus de comunitats bacterianes beneficioses assoleixen una major taxa d'èxit en tractaments de fertilitat, tot i que hi ha certes limitacions per esbrinar si la relació és causal.

Tenir cura de la salut bacteriana d'ambdós membres de la parella de forma integral podria incrementar les taxes d'èxit en la consecució de l'embaràs.

Tractaments per millorar el semen

Actualment, s'investiguen opcions clíniques per modular aquests bacteris del microbioma reproductiu masculí i afavorir la fertilitat. Tot i que encara es necessiten assajos més amplis, els resultats actuals mostren algunes vies d'intervenció:

• L'ús de suplements amb probiòtics suggereix una capacitat per millorar els marcadors d'estrès oxidatiu i augmentar modestament la mobilitat dels espermatozoides en alguns homes.
• L'ús d'antibiòtics es reserva estrictament per a infeccions documentades, ja que les pautes mèdiques actuals no recolzen la teràpia antibiòtica empírica sense confirmació microbiològica per tractar la mala qualitat del semen.

Com modular el microbioma seminal?

La ciència continua avançant a bon ritme per poder integrar en el futur l'anàlisi rutinària del microbioma seminal a les consultes de fertilitat i prendre decisions terapèutiques més precises.

Bibliografia