Mite mèdic: l’hidrocele afecta o no la fertilitat de l’home?

Recents anàlisis estan reavaluant les creences tradicionals sobre un problema masculí molt freqüent: l'hidrocele. Un equip d'especialistes conformat per Ayhan Verit, Mert Verit i Fatma Ferda Verit, pertanyents als centres Fatih Sultan Mehmet Hospital, la Hamidiye Medical Faculty i el Haydarpaşa Hospital, ha plantejat una nova perspectiva.

Històricament considerat com un problema purament benigne, aquest trastorn podria tenir repercussions negatives en la capacitat reproductiva de l'home.

A continuació tens un índex amb tots els punts que tractarem en aquest article.

Què és l'hidrocele escrotal?

L'hidrocele es defineix com una afecció escrotal caracteritzada per l'acumulació excessiva i sense dolor de líquid entre les capes visceral i parietal. En gran part dels diagnòstics, l'origen d'aquesta patologia no està clar i s'anomena idiopàtic.

• Normalment, és abordat com un trastorn escrotal benigne.
• Pot manifestar-se de forma congènita (present des del naixement) o adquirida al llarg de la vida.
• La queixa principal sol centrar-se en la incomoditat física i la preocupació per la imatge corporal.

Per norma general, les pautes mèdiques recomanen la cirurgia (hidrocelectomia) només quan el pacient experimenta dolor evident o apareixen complicacions com infeccions.

Estrès tèrmic i espermatogènesi

La producció adequada d'espermatozoides requereix que la temperatura dels testicles sigui inferior a la temperatura central del cos. En concret, s'ha de mantenir entre 34°C i 35°C.

El múscul cremàster i els seus mecanismes de contracció ajuden a regular això allunyant o apropant els testicles a l'abdomen. No obstant això, l'hidrocele dificultaria aquest procés biològic:

• El líquid retingut exerceix pressió i crea una massa que aïlla el testicle.
• Segons les lleis de la termodinàmica, una major quantitat de líquid reté la calor de manera més eficaç.

Hidrocele i temperatura testicular

D'aquesta manera, la magnitud i la durada d'aquest estrès tèrmic podrien perjudicar directament la formació i maduració dels espermatozoides (espermatogènesi).

Comparativa: varicocele i hidrocele

En l'àmbit de la fertilitat, és àmplament acceptat que el varicocele afecta la qualitat seminal. Això es deu al fet que l'acumulació de sang a les venes de l'escrot augmenta la temperatura local i danya els teixits. Curiosament, a l'hidrocele se li resta importància sota aquesta mateixa premissa.

• De fet, el volum de líquid present en un hidrocele sol ser major que el volum de sang dilatada en un varicocele.
• Un escrot engrandit a causa de l'hidrocele està en contacte continu amb les cuixes, la qual cosa facilita que la seva temperatura s'iguali a la de la resta del cos, intensificant l'estrès per calor.

Diferències entre hidrocele i varicocele

A més, el varicocele d'alt grau s'ha associat amb la reducció dels nivells de testosterona, i els experts es plantegen si l'hidrocele greu crònic podria tenir conseqüències endocrines similars.

Nous enfocaments en la cirurgia

Tota aquesta informació suggereix un canvi de paradigma clínic. Deixar l'hidrocele sense tractar ja no s'hauria de veure com una cosa completament inofensiva.

• Diferents estudis histològics passats van observar atròfia testicular i detenció de l'espermatogènesi en gònades afectades per aquesta patologia.
• La inflamació crònica intratesticular provocada per la pressió sostinguda i la calor seria un factor predisposant en la patogènesi tumoral bàsica.

Per tant, sobre la base d'això, seria fonamental reconsiderar la cirurgia correctora per ampliar les seves indicacions, buscant no només la millora estètica, sinó la protecció de la fertilitat i la salut sexual masculina a llarg termini. Tanmateix, tota aquesta hipòtesi requereix de més investigació.

Bibliografia