Els trastorns del sistema immunològic i les malalties autoimmunes poden ser causa d'infertilitat tant en els homes com en les dones.
Aquestes alteracions són difícils de diagnosticar, però aproximadament el 20% dels casos d'infertilitat d'origen desconegut es deuen a algun tipus de trastorn immunitari.
La infertilitat d'origen immunològic té diferents formes de manifestar-se: pot destruir els propis gàmetes, impedir la implantació de l'embrió o fins i tot provocar avortaments espontanis de repetició.
A continuació tens un índex amb tots els punts que tractarem en aquest article.
El sistema immune de l'organisme està compost per multitud de cèl·lules, molècules i mecanismes que protegeixen el cos dels agents estranys, com virus, bacteris i altres agents infecciosos que causen malalties.
Unes de les cèl·lules immunitàries més importants són els limfòcits o glòbuls blancs, capaços de reconèixer les estructures pròpies i també de produir els anticossos que reconeixen les substàncies estranyes.
En ocasions, el sistema immunitari falla, no pot diferenciar allò propi d'allò estrany i, finalment, actua contra les cèl·lules del propi cos.
Aquesta fallada és el que provoca l'aparició de les conegudes malalties autoimmunes.
El sistema immune també és el responsable dels rebutjos que es produeixen amb els trasplantaments d'òrgans, ja que detecta que s'han introduït cèl·lules d'un altre individu i les ataca.
L'embaràs és una situació especial en el cos de la dona, ja que durant 9 mesos aquesta ha de gestar un "cos estrany".
L'embrió té un sistema immune diferent del de la mare, ja que també està format per gens d'origen patern, els quals són desconeguts pel sistema immune de la mare.
Perquè l'embaràs pugui avançar amb normalitat, el sistema immunològic de la mare desenvolupa un mecanisme de tolerància per no atacar l'embrió.
De fet, és el propi embrió el que "avisa a la mare" a través de l'expressió de l'antigen HLA G per suprimir les cèl·lules del sistema immunitari i que aquest pugui créixer a l'úter.
Existeixen multitud d'alteracions del sistema immunològic i moltes d'elles poden afectar la fertilitat masculina i/o femenina, encara que aquesta última en una major mesura.
El cos de la dona pot reconèixer com a estranys els espermatozoides i/o l'embrió, la qual cosa provocarà fallades d'implantació repetides o avortaments en el primer trimestre de gestació.
A continuació, comentarem alguns tipus d'esterilitat immunològica.
Aquesta és la forma més comuna d'infertilitat immunològica masculina. Els anticossos antiespermatozoides són un tipus de proteïnes que s'uneixen als espermatozoides, afectant la seva capacitat de moviment i fecundació de l'òvul.
A més, en unir-se els AAE als espermatozoides, el cos els identifica com a estranys i dirigeix les seves defenses cap a ells per destruir-los.
Aquest tipus d'anticossos antiespermàtics poden formar-se tant en l'organisme de l'home com en el de la dona. Les causes en cada cas són les següents:
La trombofília és una patologia autoimmune que consisteix en l'aparició de coàguls sanguinis anormals als vasos sanguinis (venes i/o artèries). Això és degut a anormalitats en els mecanismes que prevenen l'excés de coagulació.
En concret, la causa de les trombofílies es deu a la manca d'anticoagulants naturals o a mutacions dels sistemes anticoagulants o mecanismes fibrinolítics.
En funció de quina sigui la causa, es coneixen els següents tipus de trombofílies:
És possible que aquestes alteracions genètiques no tinguin cap repercussió greu en la salut de les dones que les pateixen. No obstant això, durant l'embaràs, els coàguls que es formen a la sang poden arribar fins a la placenta i bloquejar el desenvolupament del fetus.
Per aconseguir que un embaràs sigui evolutiu i pugui arribar a néixer el nadó, les pacients que pateixen trombofília han de seguir un tractament amb àcid acetilsalicílic (Aspirina, Adiro) i heparina durant tota la gestació.
Els anticossos antifosfolípids són un tipus de cèl·lules del sistema immune que es troben a la sang materna i que provoquen un estat d'hipercoagulabilitat, la qual cosa comporta la formació de trombes a la placenta i la pèrdua de l'embaràs.
Existeixen més de 20 tipus d'anticossos antifosfolípids, però els més importants són l'anticoagulant lúpic, els anticossos anticardiolipina i els beta2-glicoproteïna1. Tots aquests anticossos alteren el mecanisme dels fosfolípids, unes substàncies necessàries per al correcte funcionament de la circulació sanguínia i la coagulació.
El SAF és considerat un tipus de trombofília adquirida que, a més, és responsable del 15% dels avortaments recurrents aproximadament.
El sistema immunològic de la dona no reconeix l'embrió com a propi, ja que es formen anticossos contra el teixit que expressa proteïnes d'origen patern.
Com a conseqüència, s'impedeix la implantació embrionària o pot tenir lloc la pèrdua de l'embaràs.
En aquestes pacients, es troba un nombre elevat de cèl·lules Natural Killer (NK), un tipus de limfòcits amb capacitat per destruir els organismes que no reconeix com a part del cos de la dona.
Els tractaments possibles per combatre aquest tipus d'infertilitat encara es troben en vies d'investigació.
De tots els tipus d'infertilitat immunològica descrits en aquest article, el que segur necessitarà tècniques de reproducció assistida per aconseguir un embaràs són els anticossos antiespermatozoides.
En funció de la localització dels AAE i la seva gravetat, els tractaments que poden fer-se són els següents:
Les trombofílies i altres trastorns del sistema immunològic també poden requerir un tractament de fertilitat per aconseguir l'embaràs. No obstant això, si la dona no té altres problemes d'esterilitat associats, podrà quedar-se embarassada sense risc de perdre'l amb un tractament de fàrmacs anticoagulants.
Sí. La tiroïditis autoimmune, també anomenada tiroïditis de Hashimoto, és la causa més freqüent de l'hipotiroïdisme. El cos de la dona crea anticossos que ataquen a la glàndula tiroide. A conseqüència d'això, hi ha una disminució d'hormones tiroidals que comporta alteracions del cicle menstrual, entre altres.
Sí, així és. La celiaquia és una malaltia autoimmune caracteritzada per la intolerància al gluten. En menjar aliments amb glútens, es produeix una resposta autoimmune en els intestins.
A més, les dones celíaques pot tenir dificultat per a ser mares per trastorns en el cicle menstrual, fallades d'implantació i avortaments de repetició.
Quant als homes amb celiaquia, aquests poden presentar una mala qualitat seminal i major risc d'impotència.
En realitat, la resposta a aquesta pregunta és que dependrà de la causa que ocasioni l'esterilitat immunològica. Per exemple, si la infertilitat immunològica és provocada per la síndrome autoimmune, llavors una possible opció terapèutica seria l'ús de medicaments antitrombòtics.
En canvi, si l'esterilitat autoimmune es deu a la celiaquia, llavors seria convenient seguir una dieta sense gluten per a intentar augmentar la taxa d'embaràs.
Fem un gran esforç per oferir-te informació de màxima qualitat.
🙏 Si us plau, comparteix aquest article si t'ha agradat. 💜💜 Ens ajudes a seguir!
Asher Bashiri, Katherine Ida Halper, Raoul Orvieto. Recurrent Implantation Failure-update overview on etiology, diagnosis, treatment and future directions. Reprod Biol Endocrinol. 2018 Dec 5;16(1):121. doi: 10.1186/s12958-018-0414-2 (Veure)
A Shushan, J G Schenker. Immunological factors in infertility. Am J Reprod Immunol. Oct-Dec 1992;28(3-4):285-7. doi: 10.1111/j.1600-0897.1992.tb00816.x (Veure)
F Dondero, A Lenzi, L Gandini, F Lombardo. Immunological infertility in humans. Exp Clin Immunogenet. 1993;10(2):65-72.
Juan A Garcia-Velasco. Introduction: Immunology and assisted reproductive technology in the 21st century. Fertil Steril. 2017 Jun;107(6):1267-1268. doi: 10.1016/j.fertnstert.2017.04.017 (Veure)
Robert I McLachlan. Basis, diagnosis and treatment of immunological infertility in men. J Reprod Immunol. Oct-Nov 2002;57(1-2):35-45. doi: 10.1016/s0165-0378(02)00014-1 (Veure)