Els espermatozoides que han iniciat l'apoptosis estan destinats a morir. Per tant, aquests espermatozoides segurament no donarien lloc a un embrió viable si s'utilitzen en les tècniques de reproducció assistida (TRA). A causa d'això, s'ha desenvolupat un mètode per a descartar els espermatozoides apoptòtic d'una mostra seminal abans d'usar-los en TRA, la tècnica MACS.
Un dels primers canvis que sofreixen els espermatozoides que han iniciat l'apoptosi és l'externalització de la fosfatidilserina. D'aquesta manera, detectar aquest canvi en la membrana dels espermatozoides apoptòtics permetria diferenciar-los dels espermatozoides sans i és justament el que fa la tècnica MACS. Per a això utilitza la anexina V (una proteïna que s'uneix amb gran afinitat a la fosfatidilserina) i camps magnètics.
