La qualitat ovocitària és un dels factors clau a l'hora d'aconseguir un embaràs. Perquè tingui lloc la fecundació, implantació i desenvolupament de l'embrió, és essencial comptar amb òvuls de bona qualitat tant morfològica com genètica.
La baixa qualitat ovocitària és una de les principals causes d'infertilitat femenina i això es relaciona directament amb l'edat de la dona.
A partir dels 35 anys, la quantitat i la qualitat dels òvuls comencen a disminuir considerablement. Això no obstant, cal tenir en compte que ambdós conceptes no són el mateix, ja que tenir un bon nombre d'ovòcits no implica que aquests hagin de ser de bona qualitat.
A continuació tens un índex amb els 8 punts que tractarem en aquest article.
- 1.
- 2.
- 2.1.
- 2.2.
- 2.3.
- 2.4.
- 2.5.
- 3.
- 4.
- 4.1.
- 4.2.
- 4.3.
- 4.4.
- 5.
- 6.
- 7.
- 8.
Quantitat i qualitat d'òvuls no són el mateix
La reserva ovàrica de la dona, és a dir, el nombre d'òvuls amb què comptarà durant tota la seva vida reproductiva, ja està establerta des del moment del naixement.
Aproximadament, les nenes neixen amb un nombre d'entre 1 i 2 milions d'òvuls immadurs.
No obstant això, quan arriben a la pubertat, aquesta reserva ovàrica ja s'ha disminuït fins als 500.000 ovòcits.
A partir d'aquest moment, la dona alliberarà un òvul madur en cada cicle menstrual, mentre que molts altres patiran un procés d'atrèsia i es perdran.
Amb tot això, podem observar com la reserva ovàrica de la dona va disminuint a poc a poc amb el pas del temps fins que s'esgota per complet en arribar a la menopausa.
Ara bé, no solament el nombre d'òvuls va disminuint amb l'edat, també ho fa la seva qualitat. En envellir, els òvuls van acumulant mutacions en el seu ADN, la qual cosa fa que puguin donar lloc a embrions defectuosos que acabin en avortament o amb el naixement d'un nadó malalt.
Per això, encara que una dona de 40 anys gaudeixi d'un bon nombre de fol·licles antrals vistos per ecografia, és a dir, la seva reserva ovàrica és bona; no significa que tots aquests òvuls s'hagin de desenvolupar amb normalitat o hagin de ser de bona qualitat.
L'edat de la dona és essencial perquè els òvuls que arriben a madurar siguin de bona qualitat. A partir dels 35 anys aproximadament, els òvuls seran de pitjor qualitat i, a més, hi haurà una menor quantitat d'aquests.
Anàlisi de la qualitat ovocitària
Avui en dia, existeixen diverses proves diagnòstiques per avaluar l'estat de la reserva ovàrica de la dona com, per exemple, el recompte de fol·licles antrals per ecografia, l'anàlisi de l'hormona antimülleriana o la determinació dels nivells de FSH en sang.
No obstant això, conèixer la qualitat dels òvuls no és tan senzill. En els tractaments de fecundació in vitro (FIV), no hi ha cap prova que ens indiqui si els ovòcits recuperats tenen alteracions cromosòmiques. L'única opció viable seria fecundar-los i, posteriorment, fer un diagnòstic genètic preimplantacional (DGP) als embrions generats.
D'altra banda, durant un tractament de FIV és possible avaluar la morfologia dels òvuls sota el microscopi, encara que les alteracions de la seva estructura en principi no tenen cap relació amb les alteracions genètiques.
A continuació, comentarem com seria l'aspecte d'un ovòcit normal i quins són els dismorfismes ovocitaris que podrien trobar-se durant la seva avaluació.
Com és un òvul normal?
Un ovòcit ha de presentar una forma arrodonida i, a més, tenir totes les estructures següents correctament definides:
- Un citoplasma homogeni, sense cap cos estrany que cridi l'atenció al seu interior
- Un únic corpuscle polar (CP) a l'espai perivitel·lí (EP), lleugerament aplanat i de contingut homogeni
- Un espai perivitel·lí que amb prou feines s'apreciï, solament a la zona on està el CP
- Una zona pel·lúcida (ZP) uniforme i de gruix adequat
La presència del primer corpuscle polar és indicatiu que l'òvul ha assolit la maduresa nuclear i, per tant, és apte per fecundar. Es diu que els ovòcits madurs estan en metafase II.
Alteracions del citoplasma
Com hem dit, l'òvul ha de ser esfèric i el seu citoplasma completament regular sense cap estructura al seu interior.
Algunes alteracions que podem trobar al citoplasma són les següents:
- Contingut granulós
- Cossos refringents
- Cossos necròtics amb contingut granulós
- Reticle endoplasmàtic llis (opac i gran) i vacúols (rodons i transparents)
- Cluster: zona granulosa i fosca al centre de l'ovòcit
Alteracions del CP
Un ovòcit madur té un únic corpuscle polar, rodonet i allargat, i perfectament delimitat.
Les alteracions que poden aparèixer a l'ovòcit referents al CP són les següents:
- CP múltiple, és a dir, n'hi ha més d'un
- CP fragmentat
- CP amorf o molt aplanat
Alteracions de l'espai perivitel·lí
L'espai perivitel·lí és el que es troba entre la zona pel·lúcida (capa externa) i l'ovòcit en si.
Aquest amb prou feines s'ha d'apreciar, solament s'intueix a la zona on està el CP. Per tant, les alteracions referents a l'espai perivitel·lí són les següents:
- EP ample, o amb zones irregulars amples i estretes
- Presència de restes cel·lulars a l'EP
Alteracions de la zona pel·lúcida
La zona pel·lúcida és la capa exterior que envolta l'òvul. Aquesta ha de tenir una amplitud proporcionada d'unes 15-20 micres.
Les alteracions que poden trobar-se a la ZP d'un ovòcit són les següents:
- Amplitud massa gruixuda o estreta
- ZP laxa (clara) o massa densa (fosca)
- ZP irregular, amb zones més primes que altres
- Zona interna rugosa
- ZP envansada (tabicada), formant com un departament independent
- ZP elongada
Tots aquests dismorfismes poden dificultar la fecundació dels òvuls, encara que amb la injecció intracitoplasmàtica d'espermatozoides (ICSI) és possible fecundar-los igualment.
També és possible que les ZP envansades, elongades o massa gruixudes donin problemes a l'hora de l'eclosió, és a dir, quan l'embrió en estat de blastocist es desprèn de la seva zona pel·lúcida per poder implantar-se a l'endometri.
En aquests casos, l'embriòleg valoraria l'opció de fer una eclosió assistida.
Causes d'una mala qualitat ovocitària
Ja hem comentat que l'edat avançada de la dona és la principal causa de la mala qualitat ovocitària, sobretot a partir dels 35 anys.
A més, altres patologies o hàbits poc saludables també poden tenir un efecte nociu sobre els òvuls. Els comentem a continuació:
- Endometriosi
- Síndrome d'ovaris poliquístics
- Tabac i alcohol
- Mala alimentació
- Tractaments amb ràdio/quimioteràpia
Mantenir un estil de vida saludable, practicar esport i evitar el consum de substàncies tòxiques serà la millor prevenció per no tenir la qualitat ovocitària afectada.
Preguntes dels usuaris
Existeix la possibilitat de millorar la qualitat dels òvuls?
Malgrat que no existeix cap fàrmac miraculós per millorar la qualitat ovocitària, portar uns hàbits de vida saludables i seguir una dieta sana i equilibrada aporta beneficis per a la fertilitat femenina.
Per això, es recomana una dieta que inclogui aliments rics en vitamines, antioxidants i nutrients essencials com, per exemple, vegetals de fulla verda com els espinacs, fruita seca com les nous, llegums com les llenties, peixos com el salmó i la tonyina clara, fruites i verdures com els nabius, l'alvocat, la magrana, la pinya, les pastanagues, etc.
L'hormona antimülleriana mesura la qualitat dels òvuls?
No. L'hormona antimülleriana o AMH és un excel·lent marcador de la reserva ovàrica, és a dir, informa sobre la quantitat d'òvuls als ovaris de la dona en un moment determinat.
Quan els nivells d'AMH se situen entre 0,7 i 3,0 ng/ml, es considera una reserva ovàrica normal. En canvi, si els nivells d'AMH en sang estan per sota de 0,7 ng/ml, la reserva ovàrica estaria disminuïda.
D'aquesta manera, l'antimülleriana informa sobre la quantitat d'òvuls (sobre la reserva ovàrica), però no sobre la seva qualitat.
La vitamina E pot ajudar a millorar la qualitat dels òvuls?
Sí. La vitamina E millora la qualitat ovocitària, ja que protegeix els òvuls de les alteracions. Un altre benefici de la vitamina E per a la fertilitat femenina és que minimitza les alteracions menstruals.
Alguns dels aliments rics en vitamina E que contribueixen a millorar la fertilitat femenina són l'alvocat, les ametlles, les avellanes, les nous, l'oli d'oliva i l'oli de gira-sol, els espinacs, etc.
La birefringència de la zona pel·lúcida és útil per avaluar la qualitat dels òvuls?
Sí, avaluar la birefringència de la zona pel·lúcida podria ser beneficiós. Això és possible perquè la zona pel·lúcida (l'estructura que recobreix l'ovòcit) és una estructura amb una alta organització, la qual cosa fa que sigui birefringent (brilli) quan s'observa amb certs sistemes de microscòpia de llum polaritzada.
Aquesta birefringència de la zona pel·lúcida i el seu gruix podria estar associada a millors taxes de fecundació, d'arribada a blastocist i d'implantació.
D'altra banda, visualitzar el fus meiòtic dels ovòcits (que també és birefringent) podria estar relacionat amb una major taxa de fecundació i amb un millor pronòstic evolutiu. A més, la seva birefringència permetria localitzar-lo per no danyar-lo durant la ICSI.
No obstant això, la veritat és que aquesta tecnologia no es troba gaire estesa entre els centres de reproducció assistida i no forma part de la rutina diària.
Lectura recomanada
Hem parlat de la reserva ovàrica i la seva estreta relació amb la qualitat dels òvuls. Si vols continuar llegint sobre aquest tema, no dubtis a accedir al següent article: Què és la reserva ovàrica i com afecta la fertilitat?
A més, per avaluar la qualitat morfològica dels òvuls, cal fer un tractament de FIV-ICSI. Pots trobar tota la informació sobre aquesta tècnica i com es fa pas a pas en el següent article: Què és la ICSI i quin és el seu preu?
Comunitat i Suport
A inviTRA treballem perquè la informació mensual i rigorosa sigui accessible per a tothom. Si aquest article t'ha ajudat, considera donar-nos suport perquè puguem seguir acompanyant més persones en el seu camí cap a la maternitat i paternitat.
Bibliografia
Rawad Bassil, Robert F Casper, Jim Meriano, Ramsey Smith, Jigal Haas, Chaula Mehta, Raoul Orvieto, Eran Zilberberg. Can Oocyte Diameter Predict Embryo Quality? Reprod Sci. 2021 Mar;28(3):904-908. doi: 10.1007/s43032-020-00306-3. Epub 2020 Sep 2.
Remohí, Bellver, Ferrando, Requena, Pellicer. Manual práctico de Esterilidad y Reproducción Humana. Aspectos clínicos. 5ª edición. Editorial Médica Panamericana.
Romero JL, Gámiz P, Florensa M, Zulategui JF, Remohí J, de los Santos MJ. La morfología ovocitaria y su distribución en pacientes sometidas a hiperestimulación ovárica controlada. In Remohí J, Cobo A, Romero JL, de los SantosMJ, Pellicer A (eds) Manual Práctico de Esterilidad y Reproducción Humana. Laboratorio de reproducción asistida. 2008. Editorial McGraw-Hill / Interamericana de España, S.A.U. 3ª edición, pp.139 - 149.
Samuel Santos-Ribeiro, Shari Mackens, Biljana Popovic-Todorovic, Annalisa Racca, Nikolaos P Polyzos,, Lisbet Van Landuyt, Panagiotis Drakopoulos, Michel de Vos, Herman Tournaye Christophe Blockeel. The freeze-all strategy versus agonist triggering with low-dose hCG for luteal phase support in IVF/ICSI for high responders: a randomized controlled trial. Hum Reprod. 2020 Dec 1;35(12):2808-2818.
Xiuliang Dai, Yufeng Wang, Haiyan Yang, Tingting Gao, Chunmei Yu, Fang Cao, Xiyang Xia, Jun Wu, Xianju Zhou, Li Chen. AMH has no role in predicting oocyte quality in women with advanced age undergoing IVF/ICSI cycles. Sci Rep. 2020 Nov 12;10(1):19750. doi: 10.1038/s41598-020-76543-y.
Preguntes dels usuaris: 'Existeix la possibilitat de millorar la qualitat dels òvuls?', 'L'hormona antimülleriana mesura la qualitat dels òvuls?', 'La vitamina E pot ajudar a millorar la qualitat dels òvuls?' i 'La birefringència de la zona pel·lúcida és útil per avaluar la qualitat dels òvuls?'.
